过去一周，美国陆军工程兵团一直在疏浚部分河段以加深航道，使驳船交通再次畅通。然而，航道的关闭导致该国本已陷入困境的供应链出现大规模停滞。美国海岸警卫队报告称，因航道关闭，截至当地时间7日，已经有144艘船舶和2253艘驳船在排队等候通航，低水位还导致8艘驳船搁浅。
另据估计，即使航行恢复，船只也将被迫比正常情况下少运载20%的货物，且由于航道变窄，一次通过的船只数量也将减少。美国国家粮食和饲料协会表示，由于每次航行的驳船数量减少，且每艘驳船装载的货量减少，驳船在密西西比河上的运力已经减少了约50%，这导致托运人支付的运费飙涨。该协会会员称，驳船运费达到了创纪录水平。
密西西比河持续低水位带来的影响正威胁着该河流沿岸的贸易，农产品、化肥、金属和石油等货物的运输受到严重影响。据美国陆军工程兵团估计，密西西比河每年运输5.89亿吨货物，每年节省运输费用125亿美元。近日，美国最大驳船运营商英格拉姆驳船公司向客户表示，将无法按时交货，由于低水位扰乱了通过河流的正常运营，货物运输遭遇不可抗力。
托运人转向寻找其他方式运输金属、农产品和化肥等货物，一些企业推迟了原定的驳船运输计划，直到情况有所改善。据悉，美国最大钢铁制造商Nucor Corp在未来几周内不打算通过驳船装运钢材，以避免货物滞留，确保准时交货。
然而，托运人已经看到铁路和卡车运输费用的上涨。现在，企业通过铁路和卡车运输钢铁、铝及其他货物需要支付额外费用，尽管其成本已经是驳船运输的五5倍。美国大豆运输联盟指出，通航河流能够以经济的方式长距离运输大豆和谷物等重型货物，根据正常水位条件预测，一艘拖带15艘驳船的拖船的货运能力与940辆卡车相同。
另外，托运人转向铁路或卡车运输，也意味着美国陆路交通的拥堵将随之加剧。有报道指出，卡车需求的激增来得不是时候，9月份就业报告显示，卡车运输业就业人数大幅下降。有农业零售商向媒体表示，尽管河流延误导致一些托运人转而使用铁路或卡车，但由于疫情后供应链出现问题，一些运输工具基本都被预订，无法使用。
Bruce
